Las mutaciones aleatorias y el cambio evolutivo:
Ronald Fisher, JBS Haldane y Sewall Wright (2 de 2)

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La selección natural en la naturaleza
La genética de poblaciones se convirtió en uno de los elementos fundamentales de lo que llegaría a conocerse como la síntesis moderna, ya que mostraba que la selección natural podía dar lugar al cambio evolutivo sin la ayuda de fuerzas lamarckianas imaginarias. Los científicos han usado las herramientas matemáticas que desarrollaron Fisher, Wright y Haldane para medir el cambio evolutivo en la naturaleza con gran precisión. Sus ideas han ayudado incluso a los investigadores médicos a descifrar el enigma de algunas enfermedades hereditarias. Por ejemplo, la anemia drepanocítica se produce cuando los hijos heredan dos copias defectuosas de un gen implicado en la fabricación de la hemoglobina. Sin embargo, una única copia de este alelo puede proporcionar una cierta protección contra la malaria (dibujo de la derecha). La selección natural encuentra un equilibrio entre la desventaja reproductiva de nacer con dos copias del alelo y la ventaja de tener una. Las enfermedades genéticas como la anemia drepanocítica son, en realidad, el atroz subproducto de la selección natural que actuaba sobre nuestros antepasados.